夏になると市場や道端に並んで売られる、
蓮の花托（中国語：莲蓬 lian2peng とか莲房）。
初めて見た時はどこを食べるの？！って驚いたが、
その花托に埋まっている実（中国語：莲子）を食べるらしい。










食べてみたかったけど、見た目ややグロテスクで、後回しにしてきた食材。
今日市場で野菜を買った時、目の前に丁度有ったので訊いてみた。
「これ、このまま生で食べるんでしょ？」
「こうして食べるんだよ」上手に花托を剥いていきパクっと食べたおばさん。
百聞は一見に如かず～☆　これなら、と思い買うと言ったら、
「いいよ、これあげる」ってくれました。ラッキー♪
記念に、花托から食べる実を取り出す過程を、
以下のとおり記録してみる。むふふ♪  生物の自由研究です。


◆其の前に◆　花の中央に見える緑のが莲蓬。莲子が埋まっている。
















◆其の一◆　花が枯れ、残った莲蓬が姿を現す。イボイボ。ゾゾゾ～。














でも触るとスポンジの様にふっくらと柔らかく、しかし弾力もある。
種子を大事に守っているのが、感触で伝わってくる。


◆其の二◆　莲蓬を剥いだり、底から押し上げるようにして・・・










容易く、まだ緑の皮（果皮）がついている状態の
莲実を取り出せた。この果皮がとても強靭だった！
爪をかなり立てないと剥けない。
その後、スジの入った肌色の薄皮も 念の為取り除き・・・


◆其の三◆　莲子ちゃんが出てきた！色白。










生食してみました。
齧ってみたら中からこれまた可愛いらしい胚芽（中国語：莲心）がー！！
この莲心がちょっと苦い。
周りの白い実の部分（胚乳。莲肉ともいう。）はカリッとしていて、
一瞬生のアーモンドみたいな風味がした。でも味は殆ど無い。


◆其の四　感想◆




















莲蓬の中に瑞々しい果肉も有るのかと想像していましたが、
そういうものは無く、つまりナッツみたい（正確には種子類）でした。
乾燥させた莲子は年中手に入るし、粥にも鍋にも、
中華料理に使われるものだけど、生は夏だけ。 食べてみて良かった。

ちなみに胚芽である莲心も、薬効が高いらしい。
乾燥させたものを、湯で茶のように飲む。
そういえば茶売り場で、パックにどっさり入って売られているっけ。

　※莲子の効能 ： 滋養強壮、疲労回復、下痢止め、不眠に効く。
　※莲心の効能 ： 解毒、除熱、精神安定など。


可愛い胚芽を見たら、育ててみたい気持ちがウズウズ。。。
芽や葉は簡単に出るけど、管理（泥や匂い）が大変らしい。
最初の開花には数年かかるそうで。
あと何年天津に居るか不明なので、育てるのはやめて食べちゃいまーす！